菠菜定義
菠菜，藜科菠菜属一年生或二年生草本。又称菠薐、波斯草。以叶片及嫩茎供食用。原产波斯，2000年前已有栽培。后传到北非，由摩尔人传到西欧西班牙等国。菠菜647年传入唐朝。菠菜主根发达，肉质根红色，味甜可食。菠菜属耐寒性蔬菜，长日照植物。中国北方也有冬季播种、来春收获的，俗称埋头菠菜。条播或撒播均可。菠菜的主要病害有霜霉病、病毒病、炭疽病，主要虫害有蚜虫、潜叶蝇等。
菠菜營養
菠菜含有丰富的维他命A、维他命C及矿物质，尤其维他命A、维他命C含量是所有蔬菜类之冠，人体造血物质铁的含量也比其它蔬菜为多，对于胃肠障碍、便秘、痛风、皮肤病、各种神经疾病、贫血确有特殊食疗效果。对解酒毒及防止齿槽脓漏现象亦具有食疗神效。
菠菜中含有大量的β胡萝卜素和铁，也是维生素B6、叶酸、铁和钾的极佳来源。其中丰富的铁对缺铁性贫血有改善作用，能令人面色红润，光彩照人，因此被推崇为养颜佳品。菠菜叶中含有铬和一种类胰岛素样物质，其作用与胰岛素非常相似，能使血糖保持稳定。丰富的B族维生素含量使其能够防止口角炎、夜盲症等维生素缺乏症的发生。
菠菜中含有大量的抗氧化剂如维生素E和硒元素，具有抗衰老、促进细胞增殖作用，既能激活大脑功能，又可增强青春活力，有助于防止大脑的老化，防止老年痴呆症。哈佛大学的一项研究还发现，每周食用2～4次菠菜的中老年人，因摄入了维生素A和胡萝卜素，可降低患视网膜退化的危险，从而保护视力。
1、菠菜叶中含有铬和一种类胰岛素样物质，其作用与胰岛素非常相似，能使血糖保持稳定。
2、菠菜含有大量的β胡萝卜素、维生素B6、叶酸和钾，这些营养物质对预防心脑血管疾病都有积极的作用。
3、菠菜中含有蛋白質、碳水化合物、脂肪、胡蘿蔔素、維生素C、維生素A、維生素K、B族維生素、鈣、磷、鐵、鉀、鎂等營養成分。其中，胡蘿蔔素、維生素K含量豐富。在蔬菜中，菠菜含蛋白質比較高。
4、菠菜中所含的胡蘿蔔素，在人體內可轉變成維生素A，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增強機體的免疫力，促進兒童生長發育；菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，且能促進胰腺分泌，幫助消化。
5、菠菜中還有一種物質叫做葉黃素，是類胡蘿蔔素中的一種，具有很好的抗氧化功能，菠菜中葉黃素含量豐富。人體內也存在葉黃素，主要存在於人體的眼睛、皮膚、血清、子宮頸、腦部、心臟及胸部等部位。
6、菠菜莖葉柔軟滑嫩、味美色鮮，含有豐富維生素C、胡蘿蔔素、蛋白質，以及鐵、鈣、磷等礦物質。除以鮮菜食用外，還可脫水制乾和速凍。
菠菜功效
1、通腸導便、防治痔瘡
菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利于排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對于痔瘡、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病症有治療作用
2、促進生長發育、增强抗病能力
菠菜中所含的胡蘿蔔素，在人體內轉變成維生素A，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增加預防傳染病的能力，促進兒童生長發育
3、保障營養、增進健康
菠菜中含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C、鈣、磷及一定量的鐵、維生素E等有益成分，能供給人體多種營養物質；其所含鐵質，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用。
4、促進人體新陳代謝
菠菜中所含微量元素物質，能促進人體新陳代謝，增進身體健康。大量食用菠菜，可降低中風的危險；
5、菠菜烹熟後軟滑易消化
特別適合老、幼、病、弱者食用。電腦工作者、愛美的人也應常食菠菜；糖尿病人。
菠菜禁忌
不適宜腎炎患者、腎結石患者。菠菜草酸含量較高，一次食用不宜過多；另外脾虛便溏者不宜多食。
菠菜購買
色泽浓绿，根为红色，不着水，茎叶不老，无抽苔开花，不带黄烂叶者为佳。选购菠菜，叶子易厚，伸张得很好，且叶面要宽，叶柄则要短。如叶部有变色现象，要予以剔除。
菠菜保存
1、冷藏保存
买回家的菠菜先在室温下静置1天，除了让叶片的水分风干之外，也有助于农药挥发。接着直接用厨房纸巾包裹，再装进夹链袋，根部朝下摆放进蔬果室冷藏，可以保存4～7天左右。
2、冷冻保存
先把菠菜清洗、切段后，用盐水稍微汆烫，再分成一包包密封，放进冷冻库保存。冷冻菠菜使用起来相当方便，做成烘蛋、煮汤、煮粥等料理，都不需要事先解冻。