海藻糖是一種天然存在於海藻和微生物中的碳水化合物，也被稱為藻糖或甘露糖。它具有保濕和抗氧化的特性，因此被廣泛用於食品、化妝品等相關產業。有人認為這種糖甜度低，比較健康；但也有人認為其熱量高，容易引發糖尿病。
那麼海藻糖究竟健不健康？本文將為你介紹海藻糖熱量、價格及優缺點，幫你打消疑慮。
海藻糖是什麼？海藻糖介紹
來源
海藻糖因大部分藻類植物中都含有這種糖而得名，但它並不是從海藻中提取出來的。市面上出售的海藻糖，都是通過酵素微生物的發酵功能，從玉米、馬鈴薯製成的澱粉中提煉出來的。
成分
海藻糖的主要成分是碳水化合物和糖分，不含脂肪、蛋白質以及礦物質。它的物質特性穩定，易與其他食品添加劑一起加工。
甜度
以雙糖中最甜的蔗糖為基準，海藻糖的甜度為蔗糖的40%-50%。與蔗糖相比，它嘗起來甜度較低且食用過後不會留下甜膩感。
熱量
雖然海藻糖的甜度比蔗糖低，但兩者所含的熱量卻相差不大。海藻糖的熱量約為4000卡路里/g，相當於32碗米飯提供的能量。因此，減肥、健身人士應減少這類糖的攝入，每天不能吃超過50g，否則容易引起肥胖。
海藻糖、赤藻糖有什麼差別？
海藻糖和赤藻糖都是從植物與穀物中提取出的素糖，但它們的甜度和熱量卻相差巨大。前者甜度低、熱量高，後者的甜度是蔗糖的0.7倍，熱量卻只有400卡路里/g。因此，和海藻糖相比，赤藻糖更適合作為健康的甜味劑。
5種常見的海藻糖用途
海藻糖主要在食品、藥品和化妝品領域發揮它的作用。你可以在蛋糕、餅乾或者飲料的配料表上見到它，也可以在各種補水化妝品裡發現它的身影，以下是海藻糖常見的5種用途：
1. 甜味劑
飲料、糖果以及冰淇淋等甜味食品在製作時會加入海藻糖，它在提供低甜度的同時還能突出甜品本身的風味，避免口感過於甜膩。這有利於製造商調節產品的甜度並製成不同的口味供消費者選擇。
2. 保養品
存在於藻類植物與一些昆蟲類動物體內的海藻糖具有保存水分的作用，因而被提取出來用於製作保濕類化妝品，如面膜、潤膚露等。
3. 糕點烘焙
由於海藻糖保濕且甜度低，在烘焙蛋糕時使用它代替部分砂糖，可以讓製作出的蛋糕更加鬆軟有彈性，避免口感又乾又硬。
4. 食品儲存
海藻糖的保濕特性也證明了它具有抗氧化的能力，可以減緩食品變質的速度。加入海藻糖的蛋糕通常可以比普通蛋糕多存放1-2天，同時還能維持新鮮的口感。
5. 生物製藥
海藻糖也被用於生物製藥行業。由於一些藥劑需要存放在雪櫃，時間一久，藥物中的活性成分會逐漸脫水，導致藥效下降。但添加了海藻糖後，藥劑細胞的脫水程度能得到緩解，即便被冷藏很久，也能保持藥效穩定。
海藻糖好處與功效介紹
- 適合製作清淡甜品
用砂糖使製作出的糕點容易過於甜膩，換成低甜度的海藻糖則可以降低甜味的濃度，適合口味清淡的人。
- 改良食品口感
海藻糖可以保持甜味與食物、飲料之間的口味平衡，不會過分壓制其他風味成分，使食品的整體口感更加自然。
- 延長食品保存時間
海藻糖的抗氧化特性使它能夠通過抑制細菌生長來減緩食物的變質速度，從而延長食品的保存時間。
- 保持肌膚濕潤
海藻糖具有一定的滋潤作用，能夠有效緩解皮膚乾燥、緊繃所帶來的不適感。它可以在肌膚表面形成一層保護膜，吸收並鎖住水分以保持肌膚的濕潤度。
- 增強皮膚抗老化能力
海藻糖與皮膚的角質層接觸後，能夠提升角質層的緊密度，從而增強皮膚的抗老化與自我修復能力。
- 改善低血糖
用海藻糖泡水喝，可以幫助低血糖的人穩定提升血糖值，有效改善低血糖造成的頭暈、眼黑等症狀。
海藻糖缺點有哪些？
1. 高熱量可致肥胖
雖然海藻糖吃起來不如砂糖甜，但它的熱量卻和砂糖相當。在日常飲食中，人體如果攝入海藻糖過多也會導致體內脂肪激增而肥胖，不利於身體健康。
2. 高糖分可致糖尿病
和其他糖類相比，海藻糖的升糖指數較低；但它仍然會使血液中的糖含量升高，不利於血糖控製，容易增加患糖尿病的概率。
3. 高糖分增加蛀牙風險
海藻糖中的糖分被口腔中的細菌分解後會產生酸性物質，黏附在牙齒表面會對牙釉質造成不可逆的侵蝕，增加蛀牙的風險。
4. 購買成本高昂
海藻糖的門市價一般在NT$100/500g左右，而砂糖的價格通常在NT$20/500g左右，相比之下它的購買成本更高。
海藻糖的副作用
- 熱氣
高熱量的海藻糖容易導致熱氣，不節制食用可能會使人的咽喉腫痛、肺部發熱，大家平常應避免大量攝入這類高糖食物。
- 消化不良
海藻糖中的纖維物質無法促進腸道蠕動，可能會增加腸道負擔，從而導致腹脹、消化不良的症狀。因此，不建議大家在短時間內大量食用含海藻糖的食物。
- 海藻糖過敏
少數人群可能會對海藻糖過敏，在接觸或食用後出現皮疹、腹瀉或呼吸困難等症狀。如果你也有上述表現，請立即停止食用含海藻糖的食物並及時尋求醫生的幫助。
海藻糖價格是多少？
目前市面上常見的海藻糖大多產自日本，在所有糖類中屬於中高價位的糖。高端的專賣店或烘焙店出售的海藻糖價格較高，約NT$90-200/500g。而在商超出售的這種糖質量比較一般，價格通常在NT$70-95/500g。
海藻糖是代糖嗎？可以取代砂糖嗎？
代糖是人工製成的甜味劑，具有高甜度、低熱量的特性，能夠在維持食品甜度的同時降低其熱量。但海藻糖屬於低甜度、高熱量的糖類，因此不能作為代糖使用。
在糕點烘焙過程中，可以使用海藻糖代替30%左右的砂糖。這有助於保持蛋糕的濕度和蓬鬆度，使它在烘焙後能保持新鮮、柔軟的口感。但海藻糖並不適合取代全部的砂糖，原因是它的熔點比砂糖高，在正常的烘焙溫度下較難融化，會導致蛋糕中有很多結晶顆粒殘留，影響口感。
總結
甜度低的海藻糖具有保護細胞的功效，從而達到保濕和抗氧化的效果。它非常適合在烘焙時使用以提升糕點的口感，同時還能加入潤膚露之類的保養品中用於肌膚養護。但是海藻糖含有高糖分與高熱量，大家平時應注意盡量少吃，以免增加糖尿病和蛀牙的風險。